Tief in der Haut liegen die Haarwurzeln in Haarbälgen, Beutelchen aus Bindegewebe. Die Haarwurzeln sind der jüngste Teil des Haares. Haar wächst, indem sich immer wieder neue Zellen an die Wurzel legen und die älteren Zellen nach oben an die Hautoberfläche schieben. Die neuen Zellen stammen von Zellen des Haarbalges ab.
Hat das Haar seine genetisch festgelegte Länge erreicht, hört das Wachstum auf. Das Haar befindet sich in der Ruhephase, bis es schließlich abgestoßen wird und eine neue Wachstumsphase beginnt. Dass die gesunde Katze niemals eine Glatze hat, liegt daran, dass sich jedes Haar in einer anderen Wachstumsphase befindet.